Saturnálie a první mučedník

Ještě před příchodem křesťanství slavili lidé v období zimního slunovratu takzvané saturnálie. Byl to čas oslav, kdy se otroci stávali rovnocennými členy společnosti, mohli si dovolit hodovat se svými pány a mnohdy se společenské role dokonce obrátily.

S příchodem křesťanství se tyto oslavy postupně proměňovaly v souvislosti s tehdejšími událostmi, jež odrážely dobové dění. Svátek svatého Štěpána tedy vznikl jako projev úcty za činy prvního křesťanského mučedníka. 

Kdo byl svatý Štěpán?

Štěpán byl jedním z prvních křesťanů, který za svou víru v Ježíše Krista položil život. Byl ukamenován za svá přesvědčení, pomoc apoštolům a kázání křesťanství. Stal se symbolem víry a odvahy.  Informací o jeho životě se zachovalo jen málo. Jediný dochovaný pramen tak představuje Pátá kniha Nového zákona - Skutky apoštolů

O velkém významu Štěpánových skutků však svědčí fakt, že se jeho svátek slaví den po narození Ježíše Krista. Má zdůraznit těsné spojení mezi oběma událostmi.

Symbol svobody

Svatý Štěpán byl nejen mučedníkem, ale také symbolem svobody a radosti. Proto se s jeho svátkem spojily i některé prvky starověkých saturnálií. Lidé se scházeli s rodinou a přáteli, bavili se, zpívali koledy a pochutnávali si na tradičních vánočních jídlech.

Pravděpodobně nejznámějším rčením spojovaným s datem 26. prosince je: "Na Štěpána není pána". Toto přísloví odkazuje na dobu, kdy služebnictvo mělo v tento den volno a mohlo se věnovat vlastní zábavě. Byl to ale rovněž den, kdy bylo služebnictvo odměňováno za svou celoroční práci a mohlo svobodně odejít do nové služby.

Jak slavíme dnes  

U nás byl svátek v roce 1939 uznán jako státní a zůstal jím až do roku 2 000, kdy jej tehdejší nový „svátkový zákon“ zařadil mezi svátky ostatní.

Ačkoli se způsoby dnešních oslav od dob našich předků změnily, některé tradice přetrvávají dodnes. Stále se scházíme s rodinou a přáteli, zpíváme koledy a připravujeme sváteční pokrmy.

Na mnoha českých vesnicích stále ještě drží tradici štěpánské koledy vycházející pravděpodobně z očekávání odměn nebo darů služebným od panstva, kdy koledníci za zpěvu koled a vánočních písní obchází domy. Někde se pořádají štěpánské taneční zábavy, slavnostní hony či divadelní představení.

A jak slavíte vy druhý svátek vánoční? Máte nějaké oblíbené tradice nebo vzpomínky spojené s tímto svátkem? 

Autor: redakce eMaminy